A cultura beduína e o patrimônio do deserto

Durante milhares de anos, tribos beduínas percorreram com seus rebanhos os desertos da Arábia, do Levante e do Norte da África, em busca de chuva e pastagem. A sobrevivência dependia de um profundo conhecimento das estrelas, dos poços e do clima, bem como de um código de honra no qual proteger o hóspede era dever sagrado. O viajante que chegasse a uma tenda podia contar com alimento, abrigo e segurança durante três dias antes que lhe perguntassem o motivo de sua visita.

A morada tradicional é a bayt al-shaar, a casa de pelo, tecida com pelo de cabra preta, que se dilata com a chuva e respira no calor. No interior, uma cortina tecida separa o majlis dos homens, onde se recebem os convidados, dos aposentos da família. Muitas famílias do Golfo ainda armam hoje uma tenda de inverno no deserto, um elo estimado com o mundo de seus avós.