Café árabe e tâmaras

O hábito de beber café surgiu no Iêmen no século XV e difundiu-se por Meca, pelo Cairo e por Istambul até o resto do mundo. Na Arábia, tornou-se o ritual da hospitalidade. O café do Golfo é muito diferente do espresso ou do café turco: os grãos recebem uma torra leve, até um dourado-claro, são moídos com cardamomo e, por vezes, com açafrão, cravo ou água de rosas, e preparados em um dallah de latão. É servido em minúsculas xícaras sem asa, os finjan, preenchidas apenas até um terço para que nunca esfrie. A UNESCO reconheceu o café árabe como símbolo de generosidade em 2015.

Quem serve segura a dallah com a mão esquerda e serve com a direita, começando pelo convidado mais honrado. Receba a xícara com a mão direita. A etiqueta recomenda ao menos uma xícara e, em geral, não mais que três; para recusar a seguinte, agite levemente a xícara. A Arábia Saudita, que declarou o café um pilar de sua cultura, vem revitalizando seus próprios grãos Khawlani, das montanhas de Jazan.

Todo hotel de luxo do Golfo recebe seus hóspedes com café e tâmaras; para conhecer o que há de melhor, porém, visite um chocolatier especializado ou uma boutique de tâmaras em Riad, Dubai ou Doha, onde as tâmaras são recheadas com castanhas, casca de laranja ou folha de ouro e apresentadas em belas caixas. Os festivais de tâmaras realizados a cada verão em Liwa, Buraydah e Unaizah são um verdadeiro banquete. Nos bairros de Al Seef e Al Fahidi, em Dubai, cafés tradicionais servem gahwa acompanhado de luqaimat, pequenos bolinhos dourados. Para saber mais, conheça nossos melhores restaurantes e a tradição do majlis, e consulte costumes e etiqueta antes de sua primeira visita a um majlis.

Poucas plantas têm tanta importância na cultura árabe quanto a tamareira. Seus frutos alimentavam os viajantes, suas folhas cobriam casas e serviam para tecer cestos, seu tronco construía barcos e sua sombra abrigava os jardins de cítricos e romãs dos oásis. Em 2019, a UNESCO reconheceu as tradições da tamareira como patrimônio compartilhado por 14 países árabes. Percorrer os palmeirais de Al Ain ou de Al-Ahsa, com seus antigos canais de irrigação falaj, é uma das experiências mais serenas da região, e as tâmaras rompem o jejum ao pôr do sol todas as noites do Ramadã.